일본 요코하마 및 미국 캘리포니아주 산타클라라 – 세계적인 공장 로봇 및 자동화 시스템 공급업체인 파낙(FANUC)은 엔비디아(NVIDIA)와 자사 로봇 플랫폼에 첨단 인공지능(AI)을 통합하는 획기적인 파트너십을 발표했습니다. 이번 협력을 통해 로봇이 물리적 세계를 인지하고 추론하며 상호 작용할 수 있는 능력인 "물리적 AI"를 주류 제조 현장에 도입하여 스마트 공장의 미래를 재편할 것으로 기대됩니다.

이번 전략적 제휴를 통해 FANUC의 광범위한 산업용 로봇 포트폴리오가 NVIDIA의 강력한 AI 컴퓨팅 스택과 통합될 예정입니다. 여기에는 실시간 데이터 처리를 위한 NVIDIA Jetson 플랫폼과 매우 사실적인 가상 환경을 구현하는 NVIDIA Isaac Sim 시뮬레이션 플랫폼과 같은 로봇 탑재 시스템이 포함됩니다.

FANUC은 자사 생태계를 확장하기 위한 중요한 행보로 오픈 소스 로봇 운영 체제(ROS 2) 지원을 발표했습니다. 이를 통해 개발자, 연구원 및 기업은 접근성이 높은 파이썬 언어를 사용하여 로봇을 프로그래밍할 수 있게 되었으며, FANUC의 유명한 산업용 하드웨어에서 정교한 AI 기반 애플리케이션을 구축하는 데 필요한 진입 장벽을 크게 낮췄습니다.

디지털 트윈을 활용한 더욱 스마트한 공장 구축

이번 파트너십의 핵심 요소는 고정밀 디지털 트윈 구축입니다. NVIDIA의 시뮬레이션 및 물리 기반 AI 프레임워크를 활용하여 제조업체는 전체 공장 설비와 로봇 시스템의 가상 복제본을 만들 수 있습니다. 이러한 가상 환경에서 기업은 AI 모델과 로봇 워크플로우를 실제 공장에 배포하기 전에 학습, 테스트 및 최적화할 수 있습니다. 이러한 접근 방식은 위험을 최소화하고 가동 중지 시간을 줄이며 고급 자동화의 보다 효율적이고 정확한 도입을 보장합니다.

유연성과 지능의 새로운 시대

이번 협력은 기존 공장 자동화의 주요 한계를 직접적으로 해결합니다. 과거 로봇은 경직되고 반복적인 작업에 맞춰 사전 프로그래밍되어 있었습니다. 생산 라인을 새로운 제품이나 공정에 맞게 조정하려면 종종 비용과 시간이 많이 소요되는 수동 재프로그래밍이 필요했고, 이로 인해 상당한 가동 중단 시간이 발생했습니다.

FANUC과 NVIDIA의 파트너십은 이러한 경직된 모델을 지능적이고 적응력 있는 자동화로 대체할 것을 약속합니다. 인공지능, 인지 능력, 실시간 추론 기능을 내장함으로써 로봇은 다음과 같은 작업을 수행할 수 있습니다.

• 변화하는 환경을 해석하고, 공장 현장의 변화를 이해하고 이에 대응합니다.
• 인간의 명령에 응답: 음성 또는 제스처 기반 지시를 받아들여 인간과 로봇 간의 상호 작용을 간소화합니다.
• 사람과 안전하게 함께 작업하세요: 복잡한 안전 케이지 없이도 작업자와 협업할 수 있습니다.

특히 공급망과 생산 수요의 변화에 직면한 영국과 같은 지역의 제조업 부문에 있어 이러한 변화는 매우 중요한 의미를 지닙니다. AI 기반 로봇은 기존 생산 라인을 전면 개편하는 대신 새로운 작업에 맞게 개조할 수 있도록 해주어 제품 변형을 신속하게 전환하고 전반적인 운영 민첩성을 향상시킬 것입니다. 또한 ROS 2와 Python의 개방형 구조는 기업들이 자체 소프트웨어 전문성을 활용하여 맞춤형 솔루션을 개발할 수 있도록 함으로써 새로운 혁신의 물결을 촉진할 것으로 기대됩니다.

미래를 보여주다

FANUC은 향후 주요 글로벌 전시회에서 이러한 새로운 물리적 AI 기능을 탑재한 로봇을 선보일 계획입니다. 이러한 시연에서는 음성 제어 작동, 비정형 환경에서의 적응형 모션 제어, 디지털 트윈 내 가상 시운전 등 실제 사용 사례를 보여줄 예정입니다.

자동화 산업 이해관계자들, 즉 시스템 통합업체와 설계자부터 제조업체와 정책 입안자들에 이르기까지, 이번 파트너십은 새로운 장의 시작을 알립니다. 이는 단순히 더 빠른 기계를 넘어, 차세대 산업의 우수성을 정의할 지능적이고 유연하며 협업적인 새로운 차원의 자동화 시스템으로의 전환을 의미합니다.